Щенка лучше забирать утром в выходной день, чтобы он успел получше освоиться и привыкнуть к новому месту под вашим наблюдением.

Заранее оговорите время, в которое вы приедете за щенком, для того чтобы заводчик не накормил его перед самым вашим приходом. Щенка может в дороге укачать, поэтому вам стоит предусмотрительно захватить с собой пару полотенец.

Нести малыша лучше на руках либо в специально приспособленной для собак клетке-переноске или корзинке с крышкой.

Важно научиться правильно брать щенка на руки. У него еще очень слабые мышцы и связки, поэтому его надо брать одновременно подставив руки под грудь и под задние лапы. Поднимать за загривок или за передние лапы нельзя!

Место для щенка в квартире устраивают в зависимости от жилищных условий владельцев, но оно должно быть постоянным, не должно находиться в проходе или в коридоре, где возможен сквозняк. Нельзя отводить щенку место вблизи отопительных батарей, в ванной или на кухне. Выбранное место должно быть чистым, светлым и просторным (нельзя забывать, что скоро из щенка вырастет взрослая собака). Туда кладут плотный половичок в чехле — его удобно стирать по мере необходимости.

Помещение, где содержится щенок, должно быть светлым и теплым с деревянным либо утепленным полом. Убедитесь, что в местах, куда он может забраться в ваше отсутствие, нет ничего, что может быть для него опасным.

Умение оставаться в одиночестве — такой же навык, как отправление надобностей на улице, — требует от хозяина настойчивости и терпения. Постоянные ласки, игры, баловство (некоторые даже берут щенка в кровать) приводят к тому, что подросшего пса будет невозможно оставить одного. Необходимо найти нужную грань между заброшенностью и безмерным общением, которое не позволяет развиться самодостаточности.

• Установите четкое время кормлений.
• Выводите щенка на короткую прогулку сразу после того, как он проснется, после каждого приема пищи, после продолжительных активных игр и перед сном, как можно позже вечером. На улице не играйте со щенком, пока он не справит нужду. По мере того, как щенок будет расти, необходимость в ранних утренних прогулках отпадет, и для справления естественных надобностей будет достаточно выгуливать взрослую собаку 2 раза в день.

Питание маленького щенка не зависит от того, готовите ли вы его к выставочной карьере или нет. Регулярное кормление высококачественной пищей с хорошо сбалансированным количеством витаминов и минеральных веществ — то, что нужно, чтобы заложить прочный фундамент на будущее и не иметь проблем со здоровьем собаки (см. главу «Кормление собаки»).

Щенка следует приучать к кормлению из его собственной посуды в строго установленное время. Не рекомендуется приучать его к кормлению с рук, с уговором и т. п. Нельзя его также дразнить и отвлекать во время еды.

В первые дни прогулок надо стараться избегать внешних раздражителей. Первые прогулки совершаются в спокойных, малолюдных местах, затем в более оживленных, и лишь по мере накопления щенком опыта с ним выходят на многолюдные улицы. Очень полезны прогулки в поле и лесу. Гулять с 1—3-месячными щенками нужно очень осторожно — повышенные нагрузки для них непосильны.

Не забывайте, что прогулки предназначены не только для физического развития и укрепления здоровья щенка, что, конечно, очень важно, но и для приобретения жизненного опыта, приспособления к постоянно изменяющимся условиям внешней среды, выработки нормальной реакции на различные, в том числе и сильные, внешние раздражители (посторонние люди, животные, транспортные средства и др.). Поэтому во время прогулки со щенком на шлейке и поводке периодически останавливайтесь, предоставляйте ему возможность ознакомится со встречаемыми на маршруте предметами, обнюхать их.

Приучать собаку к спокойному отношению к движению на поводке следует постепенно, подманивая упирающегося щенка лакомством. Необходимо, чтобы поводок вызывал у щенка только благожелательное отношение, поэтому ни в коем случае нельзя использовать его для наказания, иначе щенок станет убегать и прятаться от хозяев каждый раз, как только увидит в руках поводок.

Как и во что играть со щенком — вопрос серьезный. Часто у собак игры сопровождаются элементами агрессивного поведения. К ним относятся игры с элементами противоборства с собакой («Борьба»), соперничества из-за обладания каким-то из предметов («Перетягивание каната»), преследование собакой («Охота»).

И если мы позволяем щенку, играя с нами, хватать за края одежды, тянуть, покусывать ноги или руки, это становится для него привычной формой общения с человеком. И когда пес вырастет, он продолжит играть (совершенно не желая вас обидеть) в такие грубые игры. Чтобы избежать осложнений, учите щенка играть спокойно и обязательно с игрушками. Запрещайте ему бесцеремонно и грубо обращаться с членами семьи.